Connaissance Qu'est-ce que la carie dentaire ? Ou : pourquoi les dents ont-elles des trous ?
En dentisterie, le mot carie désigne une maladie bactérienne qui détruit les tissus durs de la dent. Bien que la carie soit la maladie dentaire la plus courante, personne ne naît avec une carie. De même, la carie n'est pas héréditaire.
Comment se forme un trou dans une dent ?
Des millions de bactéries vivent dans notre bouche et s'installent naturellement sur les dents. Ces bactéries, principalement les streptocoques, se sentent très à l'aise dans les fissures profondes des dents et les espaces interdentaires. Elles peuvent s'y installer et s'y multiplier sans être dérangées. Cette prolifération entraîne la formation d'une plaque bactérienne de plus en plus épaisse : la plaque dentaire. Certaines espèces de bactéries présentes dans ce système de plaque sont capables de transformer les sucres en acides.
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Cet acide attaque l'émail des dents et le décalcifie. Il en résulte des taches blanches visibles. Si cette décalcification se poursuit sans entrave, la surface de la dent s'effondre et une cavité se forme.
La carie est un processus au cours duquel les bactéries et l'acide s'enfoncent de plus en plus dans la dent. L'émail dur est d'abord endommagé, puis la dentine plus tendre. Si les bactéries sont en contact avec cette dernière, la dent peut aussi parfois être douloureuse ou sensible. Les fibres nerveuses à l'intérieur de la dent réagissent par une douleur, en particulier lorsque l'on mange des aliments sucrés ou froids. Si une carie n'est pas traitée à ce stade, les bactéries peuvent ronger toute la dent et provoquer de graves troubles.
Lorsqu'une dent est atteinte par une carie, aucun médicament ne peut la guérir. La carie et la substance dentaire malade doivent être éliminées mécaniquement. Comme la substance dentaire ainsi enlevée ne repousse pas, le défaut qui en résulte doit être réparé par un matériau d'obturation approprié.
Pour prévenir efficacement les caries, la plaque bactérienne productrice d'acide doit être régulièrement et soigneusement éliminée des dents. Sur les surfaces lisses, il est préférable de le faire mécaniquement à l'aide d'une brosse à dents. Dans les endroits où la brosse à dents ne peut pas aller, par exemple dans les espaces interdentaires, le fil dentaire ou les brossettes interstitielles sont utiles. Mais l'instrument le plus important pour la santé bucco-dentaire reste toujours la visite régulière chez le dentiste et l'hygiène dentaire.
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